На нашем телевидении не так много телепродуктов, которые на 100 % отечественные. Это, например, КВН, «Что? Где? Когда», викторина «Умницы и умники», выходящая в эфир с начала 90-х годов. Бессменный ведущий передачи, который вскоре стал и её автором, – заведующий кафедрой мировой литературы и культуры факультета международной журналистики Московского государственного института международных отношений (МГИМО) МИД России, профессор, кандидат исторических наук, писатель, философ Юрий Павлович Вяземский.
Эту программу решили создать, когда на телевидении не хватало образовательного контента для подрастающего поколения. В качестве ведущего и был приглашён Юрий Вяземский, делавший похожий проект на одном из телеканалов. Интересный факт: первоначально программу задумывали хоть и как интеллектуальную, но с элементами развлекательной.
Но только что приглашённый ведущий был категорически против, сразу же предложив сделать телевикторину, дающую право победителям поступить в МГИМО. Многие были не согласны с таким форматом, говоря, что телепродукт опустится до уровня высоколобого занудства, уверяя, что это никто не станет смотреть. Вяземский жёстко отстаивал свою позицию. Как итог – почти три десятка лет телевизионную гуманитарную олимпиаду смотрят, в ней хотят участвовать.
В разных источниках называют разные цифры, но сам Вяземский в интервью как-то обмолвился, что в МГИМО поступили почти 10 тысяч участников передачи. В наши дни, когда Юрий Вяземский стал идейным вдохновителем и продюсером программы, он сам часто ездит в провинцию и отбирает «умников» и «умниц» из глубинки для участия.
Сам он говорит, что передача стала предтечей единого госэкзамена. Хотя ЕГЭ Вяземский, как и большинство отечественных учёных, недолюбливает, он признаёт его некоторые положительные стороны и не сомневается, что этот вид проверки знаний будет совершенствоваться.
Сложно поверить, но почти все вопросы в программе придумывает сам Юрий Вяземский. Когда у него спрашивают, откуда он такой умный, то Юрий Павлович, ничуть не смущаясь, рассказывает, что «всё по наследству»: дед – историк Сергей Вяземский, отец – учёный-физиолог Павел Симонов. Но другая половина его семьи творческая: мама Ольга Сергеевна заставляла играть на скрипке, что он ненавидел всей душой, но при этом любил выходить на сцену. В своих домашних спектаклях Юрий Вяземский заставлял принимать участие сестру Евгению Симонову, ставшую в том числе и благодаря этому блистательной актрисой.
Если открыть заголовки последних региональных новостей, то можно прочитать: «Профессор Вяземский посетил Новгород», «Юрий Вяземский прочёл лекцию в ПсковГУ». А значит он продолжает отбирать участников для своей передачи, «Умницы и умники» будут выходить в эфир, а сотни талантливых ребят из провинции становиться студентами одного из самых престижных вузов страны.
