Аза Владимировна Лихитченко — одна из ведущих советского телевидения, ставших его символами. Она пришла на ТВ в начале 60-х, когда велся набор и поиск новых лиц и голосов для работы на экране. В итоге стала и лицом, и голосом главной программы страны «Время». Азу Лихитченко выбрали из нескольких тысяч претенденток. В Гостелерадио оценили ее манеру строго держаться и рассудительно говорить. Ровная спокойная речь, уверенная манера держаться, правильность интонаций и ни одной ошибки — так описывали работу в кадре ее коллеги, такой запомнили и телезрители. Аза Лихитченко и ее соведущий Игорь Кириллов стали каноническими образцами теледикторов.
Родилась Азалия в 1937 году, отца, погибшего на фронте, она помнила только по фотографиям, брак родителей не был зарегистрированным, и ее записали в свидетельстве о рождении под фамилией Сидорова. Уже поступив в школу-студию МХАТ, она взяла фамилию отца — Лихитченко, а имя Азалия сократила до Азы, ведь в школе никто из учеников не мог запомнить нестандартное для русского уха имя, называя ее то Аленой, то Аней.
После ролей в студенческих спектаклях и небольших эпизодов в кино судьба и распределение забросили ее в южный, но весьма далекий от родной Москвы Севастополь, где она играла на сцене местного театра имени Луначарского. Объявление о наборе дикторов увидела в газете и решила рискнуть. Обошла в отборе несколько тысяч претенденток со всех концов страны, тоже желавших попасть на телеэкраны. На просмотре читала стихи, и члены отборочной комиссии сразу же сказали про нее: «Дикторский голос! Дикторский образ!».
Еще одной сильной чертой Азы Лихитченко стала грамотность, а для советского телеведущего она должна была быть абсолютной. Как она сама рассказывала в интервью, грамотную речь дикторам того времени ставили советский литературовед Ираклий Андроников и легендарный филолог Дитмар Розенталь, проводившие в дикторском отделе мастер-классы. На вопрос, правильно ли она построила ту или иную фразу, Розенталь любил отшучиваться: «Азочка, вы такая хорошенькая, такая красавица! Из ваших уст, что ни скажете, все будет правильно!».
Работавшие с Азой Лихитченко коллеги отмечали ее необычайный профессионализм, стойкость в отстаивании собственного мнения и даже бескомпромиссность при общении с высоким начальством. «Она была настоящим интеллектуалом, у нее был свой взгляд на жизнь и широкие познания во многих областях», — говорила про нее коллега, легендарная советская ведущая Анна Шатилова.
Аза Владимировна Лихитченко стала одной из самых опытных ведущих программы «Время», начав карьеру в качестве диктора передачи в 1968 году, а завершив ее спустя четверть века. Но и после этого она не ушла с телевидения, работала наставником дикторского отдела Первого канала, давала наставления ведущим новостных программ, передавала свой бесценный дикторский опыт новому поколению.
«Мне некогда скучать. Я работала всю жизнь, и даже теперь, на пенсии, я не привыкла сидеть без дела, отдаваясь жизни моих родных и близких», — говорила она в интервью.
